El secreto de las pequeñas rutas alternativas en los vasos sanguíneos del corazón
Escuchemos la fascinante explicación de un especialista en cardiología del Hospital Samsung Kangbuk. Al observar fotografías reales de corazones extraídos, podemos ver innumerables pequeñas ramificaciones dentro de los vasos sanguíneos. Estos pequeños vasos se llaman "circulación colateral", y funcionan como carreteras alternativas cuando la autopista principal está bloqueada.
Sorprendentemente, cuando comparamos el corazón de una persona que hace ejercicio regularmente con el de alguien que no lo hace, la diferencia es evidente. En el corazón de quien hace ejercicio, estos pequeños vasos están mucho más desarrollados. Cada vez que hacemos ejercicio, la sangre fluye a través de los vasos, limpiando naturalmente las paredes vasculares y creando nuevos caminos sanguíneos.
Esta diferencia también se manifiesta claramente en la práctica clínica. Cuando llegan dos pacientes de principios de los 50 años con infarto agudo de miocardio, la persona que no solía hacer ejercicio lucha entre la vida y la muerte, mientras que quien ha hecho ejercicio regularmente se recupera de manera relativamente estable. La razón es simple: aunque se bloquee un vaso principal, las rutas alternativas previamente desarrolladas continúan suministrando sangre al corazón.
El experimento revolucionario de Canadá en los años 70
Hubo un evento histórico que cambió completamente la percepción sobre el ejercicio en pacientes cardíacos. A principios de los años 70, en Canadá, un cardiólogo llamado Dr. Kavanagh realizó un experimento impensable para la época. En aquel entonces, hacer ejercitar a un paciente con infarto de miocardio era algo inimaginable.
Sin embargo, el Dr. Kavanagh reclutó a 8 pacientes que habían sufrido infarto agudo de miocardio y comenzó a entrenar con ellos. Empezaron corriendo 100 metros y gradualmente aumentaron la distancia hasta llegar a participar en el Maratón de Boston. Los resultados fueron asombrosos: 7 de los 8 pacientes completaron la carrera, y el único que no terminó fue debido a una lesión en el pie, no por problemas cardíacos.
Este experimento causó un gran impacto en el mundo médico. Se demostró que incluso los pacientes con infarto agudo de miocardio, considerado el "jefe final" de las enfermedades cardíacas, podían tener mejor condición física que las personas normales si recibían la prescripción de ejercicio adecuada. Desde entonces, prescribir ejercicio a pacientes cardíacos se convirtió en un tratamiento estándar.
Medicamentos vs Ejercicio: Comparación de efectos sorprendentes
La primera pregunta que hacen muchos pacientes al llegar al hospital es "¿qué medicamento debo tomar?" o "¿puedo tomar aspirina?". Por supuesto, el tratamiento farmacológico también es importante. En el caso de la aspirina, cuando 500 personas la toman diariamente, puede prevenir aproximadamente 1 infarto de miocardio, y los medicamentos para el colesterol alto reducen el infarto o la mortalidad en un 10-15%.
¿Pero cuál es el efecto del ejercicio? Aquí se revela un hecho realmente sorprendente. El ejercicio reduce la mortalidad en 10 años en un 25-30%. No solo la mortalidad general, sino también la mortalidad por enfermedades cardiovasculares se reduce en el mismo nivel.
Lo más sorprendente es su efecto sobre el cáncer. No solo reduce la incidencia de cánceres específicos como el de mama y próstata, sino que incluso cuando ya se ha desarrollado cáncer, reduce la mortalidad por cáncer en un 25-30%. A este nivel, el ejercicio debería considerarse una rutina diaria tan esencial como comer.
Ejercicio de intensidad moderada: ¿Cómo determinarlo?
La Organización Mundial de la Salud y diversas sociedades médicas recomiendan ejercicio de intensidad moderada 3-5 veces por semana. Pero este concepto de "intensidad moderada" puede ser ambiguo.
La forma más fácil de determinarlo es la siguiente:
-Baja intensidad: Como un paseo ligero donde no sudas ni te falta el aire
-Alta intensidad: Como correr rápido durante 30 minutos, sudando profusamente y con respiración agitada
-Intensidad moderada: Entre ambos extremos, donde después de 30 minutos de ejercicio sudas ligeramente
También hay un método práctico de evaluación. Cuando dos personas hacen ejercicio juntas y conversan, si al preguntarle "¿qué hiciste hoy?" responde "Hoy... fui... al trabajo" tomando respiraciones entre palabras, esa es la intensidad adecuada.
El criterio más simple es que después de 30 minutos de ejercicio sientas "ah, hice ejercicio". Si caminas 2 horas por el río Han pero solo sientes que paseaste, no es ejercicio; pero si caminas 10 minutos y sientes las piernas tensas y te falta el aire, eso sí es ejercicio.
El segundo corazón: Ejercicios para las pantorrillas
Las pantorrillas tienen el apodo de "segundo corazón". Si los músculos de las pantorrillas están fuertes, pueden ayudar mucho incluso cuando la función cardíaca está deteriorada. Hay ejercicios que se pueden hacer fácilmente en el metro o en la oficina.
Simplemente levanta los talones mientras estás sentado en una silla. Siente cómo se contraen los músculos posteriores de las pantorrillas, mantén la posición 2-3 segundos y baja. Al repetir esto, sentirás las pantorrillas tensas y ligeramente sin aliento. Con esto es suficiente para obtener un efecto de ejercicio adecuado.
Señales de peligro que requieren suspender el ejercicio
Aunque el ejercicio es bueno, no significa que deba hacerse incondicionalmente. En las siguientes situaciones se debe evitar el ejercicio:
Verificaciones antes del ejercicio:
- Cuando te sientes mal o tienes síntomas de resfriado
- Cuando tienes fiebre o no te sientes bien
- Cuando la presión arterial está 40-50 mmHg más alta o más baja de lo normal
- Cuando el pulso está demasiado rápido o lento
Síntomas que requieren suspender inmediatamente el ejercicio:
- Dolor de pecho repentino
- Mareos severos
- Falta de aire severa no experimentada antes
- Pérdida de fuerza en un brazo
- Disminución de la conciencia
Si aparecen estos síntomas, no dudes y ve inmediatamente a urgencias. El ejercicio es tanto tratamiento como prevención, y al mismo tiempo es la mejor herramienta de diagnóstico para verificar tu estado de salud.
Nueva definición del ejercicio: Todo movimiento intencional
Muchas personas piensan que el ejercicio es algo grandioso y difícil. Pero reconsideremos la definición de ejercicio. Incluso cuando un paciente en cuidados intensivos recupera la conciencia y mueve intencionalmente los dedos, eso es ejercicio. El "adiós con la manita" que hacen los bebés también es ejercicio.
Mover los tobillos mientras estás sentado en el sofá viendo televisión también es ejercicio. Es decir, si muevo intencionalmente cualquier parte de mi cuerpo con voluntad propia, eso es ejercicio.
De hecho, en el hospital comenzamos la terapia de ejercicio desde el momento en que un paciente con infarto de miocardio sale de cuidados intensivos a una habitación general. Los pacientes que llegan por paro cardíaco también reciben terapia de ejercicio desde que están en cuidados intensivos. Los pacientes que se someten a cirugía cardíaca también entran en terapia de ejercicio inmediatamente si no hay problemas en el sitio quirúrgico.
Conclusión: El ejercicio no es una opción, es esencial
Como cardiólogo, quiero enfatizar que el ejercicio ya no es opcional. Debe convertirse en una rutina diaria tan esencial como los medicamentos que toma diariamente un paciente cardíaco.
Muchas personas se preocupan diciendo "¿qué pasa si me desmayo haciendo ejercicio cuando me falta el aire y me duele el pecho?". Pero en realidad, veo más pacientes que visitan urgencias cada pocos meses por no hacer ejercicio, y cuyo estado vascular y cardíaco empeora tanto que necesitan trasplante de corazón.
Casi no hay estados en los que no se pueda hacer ejercicio. Si la condición física lo permite, aunque haya diferencias en intensidad, cualquiera puede hacerlo. Lo importante no es hacer ejercicio perfecto, sino crear el hábito de mover el cuerpo intencionalmente, aunque sea un poco cada día.
Para la salud cardíaca, el ejercicio es una prescripción esencial que ya no se puede postergar. Comencemos desde hoy levantando los talones mientras estamos sentados. Ese pequeño movimiento creará nuevos caminos de vida para tu corazón.
Fuente: Reestructurado basándose en el contenido de la conferencia del especialista en cardiología del Hospital Samsung Kangbuk.
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